Een compagnie bestaat voor eenderde uit piekeniers.
Dit zijn geharnaste soldaten bewapend met een vijf meter lange piek. Zij treden altijd op in een eenheid en vormen zo een geducht wapen, met name tegen cavalerie, ter bescherming van de musketiers.
Doordat de piekeniers als één moeten bewegen, het zogenaamde piekenblok, is het belangrijk dat zij dit veel oefenen. Een groot gedeelte van de dag wordt dan ook gevuld met exercitie. In het staatse leger waren de commando’s gestandaardiseerd. Deze orders zijn terug te vinden in het handboek Wapenhandelinghe van Roers Musquetten ende Spiessen, van Jacob de Gheyn. Het is onder andere dit handboek wat wij gebruiken voor onze exercitie.
Omdat destijds de piekeniers allemaal geharnast waren, is het ook bij de Compagnie te Voet verplicht om als piekenier minimaal een helm en een kuras met tassetten (dijplaten) te dragen. Tevens is het verplicht om een houwdegen te dragen als zogenaamd zijdgeweer. Dit geheel kan nog naar keuze worden aangevuld met gardebrassen (schouderstukken) en een linkerhanddolk. De uitrusting is persoonlijk bezit, de piek echter is van de Compagnie en wordt uitgereikt.
Bezigheden van een piekenier
Patrouille
Tijdens evenementen voor publiek is het de gewoonte om regelmatig op patrouille te gaan. Dit is dé gelegenheid om ons in volle glorie te tonen aan de bezoekers.
Tijdens evenementen zonder publiek wordt er eveneens gepatrouilleerd, maar dit is vooral ter vergroting van de historische beleving. Voorafgaand aan dit marcheren wordt het commando “omhangen” gegeven, waarbij je ongeveer tien minuten hebt om je kuras aan te trekken en je houwdegen om te gespen en in het gelid te verschijnen met je piek.
Wachtlopen
Bij de Compagnie te Voet wordt er ‘s nachts wacht gelopen door zowel piekeniers als musketiers. Dit houdt in dat je met z’n tweeën twee uur waakt over de compagnie, het kampement en de wapens. Het wachtlopen is goed voor de veiligheid maar natuurlijk ook een perfecte gelegenheid om elkaar goed te leren kennen. Hoewel iedereen er een hekel aan heeft draagt het wel bij aan de historische beleving. De sergeanten zijn om beurten wachtcommandant en stellen het wachtrooster op. Om zich ervan te verzekeren dat de mannen hun taak naar behoren uitvoeren controleren zij ’s nachts de wacht.
Exerceren
Zoals gezegd kan een piekenblok alleen functioneren als ze zich als één lichaam weet te bewegen. Dit vraagt veel oefening. Voor nieuwe leden is het vooral zaak om de commando’s goed te snappen en uit te voeren, maar ook voor veteranen is het vaak al weer een poos geleden, en gaat het nog wel eens verkeerd. Ook de samenwerking tussen piekeniers en musketiers is iets wat oefening vraagt.
Werken
Binnen de Compagnie te Voet wordt er inzet verwacht van de manschappen. Naast de gebruikelijke inzet in de gelederen, tijdens het exerceren en in het gevecht is er vaak genoeg werk te doen. Soms zijn er evenementen waarbij graafwerk moet worden verricht en anders is er bijna altijd wel een klusje in de keuken of de kroeg dat moet worden gedaan.
Niets
Soms heb je als musketier vrije tijd. Dan kun je bijvoorbeeld een wandelingetje maken (altijd eerst afmelden bij de sergeant of luitenant). Je kunt iets eten, een pijpje roken, een spelletje spelen met je maten, je vervelen of een beetje slaap inhalen in je onderkomen.
